私が世話人代表（支部長のようなもの）を務める「新老人の会」富山支部が主催して、９月９日に高岡文化ホールにおいて“「新老人の会」会長 日野原重明先生 百歳記念講演会”を開催した。今月号では、この講演会の開催経過を振り返ってみたい。
　
　私は、平成２１年４月に「新老人の会」富山支部の２代目世話人代表に就いたが、昨年７月１４日に七尾市の小学校で行われた日野原先生(以下　先生と言う)の「いのちの授業」を、勉強のためにと思って参観した。参観を終えて関係者控室に戻ったところ、先生が私に、「来年の９月９日に高岡で講演会をやってください」とおっしゃるではないか。先生が会長を務める音楽療法学会の総会が翌日に富山市であるので、それに合わせて「新老人の会」の講演会を富山市ではなく高岡市で行えば効率的かつ効果的だと思われたのだろう。しかし、よく１年以上先の予定を覚えておられ、これまであまり会ったことも無い私を見て、即座に９月９日の高岡市での講演会開催を思いつかれたものだと思う。

　さて、「新老人の会」の地方支部規約には、“地方支部世話人代表（１名）は、「新老人の会」会長により任命される。また、地方支部世話人は地方支部世話人代表により１０名以上２０名以内の範囲で選出され、「新老人の会」会長の承認を得る”となっているのだが、富山支部が設立された平成１９年３月から２年間、世話人代表一人だけで他に世話人はいなかった。そんなことも知らずに初代の世話人代表に頼まれて、軽い気持ちで世話人代表を引き受けた。引き受けたからにはまずは世話人を決めようと、その年の７月に富山支部会「会員の集い＆ピアノコンサート」を開催した。プロのピアニストで、あさひホームの介護スタッフでもあった福井るりさんのピアノ演奏後に議事に入ったが、素敵なピアノ演奏の余韻が残る中での協議となり、議題にはしっかり「世話人の選出」を書いていたのに、時間も少なく、結局世話人を決められないままにお開きとなった。

　そこで、世話人代表２年目の昨年は、６月に行った「会員の集い＆ピアノコンサート」の前に前年の反省を踏まえて、二人の世話人を個別にお願いして決めておいた。一人は私の勧めで会員になり、３月に富山県庁を退職されていた女性、もう一人は前世話人代表の娘さんで私の知人の奥さんである女性である。会員の集いでは、私が男性会員の何人かに世話人を打診し、学校の先生をされていた男性お一人に何とか引き受けていただけ、ようやく３人の世話人が決まった。
このようにして私以外の世話人が決まった翌月に、先生からの講演会開催のご指示である。全国に３２支部（当時）あるが、ほとんどの支部が会員数１００名以上であり、多い支部では４００名、５００名、先生の出身地の山口県では６００名を超える会員を擁しているのに、会員数４０名と最も少ない富山支部での講演会開催は非常に難しいと思った。しかしすぐに、現在９８歳の先生は今年１０月の誕生日で９９歳になられ、来年の９月９日は未だ９９歳、９が２つ並ぶ９月９日に９９歳の先生の講演会を行うのはチャンスではないか、と思った。こんな楽天的なところが、いかにも私らしいと、今にして思う。
　
　そこで、前述の「いのちの授業」の翌日７月１５日に金沢で開催された石川支部による先生の講演会に参加した１０名ほどの富山支部会員には、「昨日先生から、来年９月９日に講演会をするように言われた。検討しましょう」と話した。講演会終了後の先生を囲んでの懇親会では、石川支部の方からの「来年も金沢で講演会を行いたい」という申し出に対し、本部の事務局長は「来年は９月に富山支部が高岡で開催するから再来年にしてください」との返事。先生の講演会を開催するには１年半ほど前から手を上げ、本部で調整してもらわなければなければいけないのに、先生から日程と場所まで指定されての講演会開催である。事務局長からは、「無理だったら、やらなくても良い」とも言われていたが、これで私の腹が決まった。この懇親会に私の他にもう一人富山支部から男性会員が参加していたが、この方の奥さんを私が知っていたこともあって、講演会開催のために世話人を引き受けて欲しいとお願いし、快諾してもらえてラッキーだった。
　
　１週間後の７月２２日には、富山支部初めての世話人会を当社で開催した。４人の世話人の他に、平成２０年１１月に富山国際会議場をメイン会場にして、私が実行委員長として行った国際ロータリー地区大会で、トータルでコーディネートをお願いした会社の女性担当者にも来てもらった。彼女は、高岡市内の会場リストと、９月１０日の音楽療法学会総会では、県民講座としてオーバードホールにおいて無料で先生の基調講演が行われるという貴重な情報も持ってきてくれた。

このリストと翌日の無料講演会の情報から、富山県の県民性（ケチ）を考えると、１０００円の参加費を払って参加する人は少ないのではないか、また、交通の便を考えると、７０５席の高岡文化ホールより、ＪＲ高岡駅前にある４０３席のウィングウィング高岡がよいのではないか、そして、講演会よりも、高岡市の小学校の児童に「いのちの授業」をステージの上で受けてもらい、それを参観するという公開形式が良いのではないか、という画期的なアイデアが世話人の中から浮かんだ。

　しかしこのアイデアは、本部からの、公開形式の「いのちの授業」は子供たちが緊張して普段の教室での授業のようにいかなく、先生も声の小さな子の代弁などで心身の負担が大変なこと、また、本部としては、富山県は「新老人運動」の趣旨の啓発が足りない地域なので、趣旨を啓発するために講演会を開催して欲しい、だから会場も高岡文化ホールで満席にして欲しい、という指導（？）で没となった。そこで、世話人会で協議して高岡文化ホールでの講演会実施を決め、１１月に富山支部の全体会を開催してこの旨を報告し、協力依頼した。参加した方はほとんど７０歳代８０歳代だったが、皆さん積極的に発言され、これなら何とか開催できそうだという感触を得た。

　今年に入ってからは、何度も世話人会を行って、会場予約の他、チラシのデザインと配布先、後援団体の選定、第２部アトラクションの内容と出演者、募集と申込み方法などさまざまな検討を行い、後援依頼にも回った。５月の連休明けから、刷り上ったチラシを後援団体に世話人が手分けして持参した。また、５月３１日に全体会を開催し、チケットの販売やチラシの配布を依頼した。
　
　６月１日から当社宛の申し込み葉書の受付を開始したが、出足が悪く、４００名くらいにしかならないのではないかと不安になり、私が所属するいろんな団体にチラシとＦＡＸ申込み用紙を届けたり、メールで案内したりした。世話人会では、高岡の高校生と看護学校生を無料で招待することに決めた。
ところが７月に入ると毎日のように私の机の上に申込み葉書が置かれ、また、チケットの販売代金も増えていった。７月２７日には全体会を開き、当日の役割分担の確認や、入場券（葉書）の宛名書きを行った。７月末には申し込みが８２０人ほどになり、受付を締め切ることにした。しかし、８月に入っても申込み葉書やＦＡＸが届き、問い合わせ担当の世話人は、お断りの葉書の発送に追われた。９月になっても何件かの申し込みや問い合わせがあり、日野原先生の人気に驚くとともに、世話人会では７００人を大幅に超した場合の来場者対策も検討した。
　
　そして、ついに９月９日がやってきた。私が車で先生を富山空港に迎え、高岡への途中、あさひホームに寄って利用者さんと一緒に記念撮影していただいたが、文字通り「役得」であった。会場についてからは、開場前の３０分間ほど、会場に設けた先生の著書販売コーナーで本を買った人へのサイン会をこなされた。このサイン会は、どこの支部の講演会でもなさっておられるのだが、１冊７秒のスピードでサインされていた。
定刻の１２：３０に始まった講演会、そしてアトラクションについては、紙面が無くなったので、何度も富山での会議に参加していただきアドバイスをいただいた石川支部の高山さんからの以下のメールから想像していただきたい。
　
　『講演会が良かったと言った１０回以上も日野原さんの講演会を聞いたという会員に、何処が良かったのかと質問したところ、以下のような返事が返ってきました。
今回が一番良かった。高岡講演会は日野原先生の講演内容自体が中身のある（前回の金沢講演と比べて数段違った）一時間でした。

　そして、アトラクションが参加者の年齢層に合った内容であり、
１）まず、日野原先生の主旨に合わせたコーラス〜いのちの旅〜の流れ
２）童謡も参加者の立場に立った選曲と指揮者（肥田きくゑさん　８９歳）の意義等
３）全員合唱の選曲の新鮮さ（高岡で生まれ、今年生誕１２０周年の室崎琴月作曲の「夕日」）
４）パンフレット及び入場券、入場整理券代わりの案内ハガキ等の出来具合
５）当日の入場者等を考えた対応等
６）富山支部代表の挨拶内容（注：当日が９が重なった重陽の節句であることの紹介から始めた）
７）懇親会（茶話会）も日野原先生のあの程度の時間であれば、あの場所とセルフのケーキセットは妥当であった。

　他に、８５歳の男性会員は肥田きくゑさんのお元気な姿にびっくりしたと話してくれ、私も、もっと頑張らなくてはいけないと言っていました。』
　
　これまでに、青年会議所やロータリークラブなどで、今回とは比べ物にならない規模の大会を、中心的な役割を担って実施してきた経験のある私だが、今回の講演会を終えての感動と充実感は、これまでのそれに勝るものであった。それは、最初から最後まで、世話人の皆さんと一緒に考えたり悩んだりしながら、皆でオリジナルな講演会を作り上げたと強く感じられたこと、そして、７０歳代、８０歳代の会員の皆さんの、日野原先生に対する敬愛の念の強さと、年齢を感じさせない行動力やお一人おひとりの前向きな姿に感動したからであろう。
　
　「新老人の会」の３つのスローガンのひとつ「創（はじ）めること」を実感できた機会となり、また、今後の活動に対する方向性を見出すこともできた講演会の実施であった。

本社４階営業部の７人が、３階の総務部と同じフロアに移った。これもリストラの一環である。リストラと言っても、営業部の７人、総務部の３人の合わせて１０人の社員数を何人か減らした訳ではない。リストラは英語の Restructuring の略語で、本来の意味は「再構築」であるから、いささか大げさだが、仕事の効率を上げるために、本社社屋の３階と４階のフロアの使い方を｢再構築｣したのである。
 本社の４回線の電話は最後の数字の番号によって、代表電話番号の４４１-３２０１は３階の総務部の女性社員、それ以外の番号は４階の営業部と２階のユニバーサルデザイン室（ＵＤ室）の女性社員の電話機が鳴るように設定されている。ただし、総務部の女性の電話機だけはすべての番号が鳴るようになっている。
 これまでは、２階のＵＤ室や、４階の営業部に用事がある人が代表電話番号に電話すると、電話を取った総務部の女性社員はその電話を一旦保留し、目的のフロアの相手を呼び出し、電話をかけてきた人の名前を告げて転送していた。転送先の社員が不在の場合は、電話を取った社員がその旨をかけて来た人に伝えるか、不在だと言って総務部に戻していた。皆さんも、電話をかけたものの、「しばらくお持ちください」と言われ、長らく待たされた挙句、「ただいま外出中です」と言われた経験があると思う。これでは、電話をかけてきた人にとっても、電話を転送したもののその電話がまた戻ってきて対応する総務部の社員にとっても時間の無駄だ。
　ワンフロアになれば、一目で部屋にいるかいないか、外出なのかどうかが分かり、電話をかけてきた人にとっても、電話を受けた社員にとっても時間を有効に使うことが出来る。また、フロアが分かれていると、書類を届けたり、頼みごとや質問をするにも、階段を上り下りしなければいけない。これだって時間の無駄と言える。
ということで、経営が非常に厳しくなっていることに鑑み、仕事の効率を上げるためのひとつの方策として４階から３階への引越しを決め、お盆前から準備を始めた。この引越しの一番の課題が、総務部のフロアにある私の２つの机、そして、私の椅子の後ろの本棚にぎっしり詰まった書類と、机の上や周りにうずたかく積み上げられている書類だった。３年前に電気部をＵＤ室に組織変更し私がＵＤ本部長になってから、私は常に２階のＵＤ室フロアで仕事をし、３階の私の机の上は私が２階から運ぶ書類で一杯の状態になっていたので、今回の移動は私の書類廃棄の手段でもあった。
　お盆明けの１７日に移動することになり、１３日から４日間のお盆休み中、私は午後４時間から８時間、エアコンもつけず、上半身下着姿で片付けに励んだ。何しろ、私が昭和５０年に入社してから３６年間の書類である。各種加盟団体や委員として出席した審議会などでの資料、参加した講演会やセミナーの資料、社内会議資料や賃金関係の資料、社員の作文、個人の生命保険証書や古い銀行通帳、さらに新聞の切抜き、名刺、写真、フロッピーディスク、文房具、各種バッヂ、ネームプレートなどなど雑多である。思い切って捨てれば２日間くらいで終わると思っていたが、残す資料を区別するのに時間を取られ、手を止めて懐かしい写真や名刺を眺める時間も多かった。写真を見れば、髪の毛が黒いし若かったなあと思い、名刺を見れば、こんな女性に会ったかなと思った。
　いろいろ貴重な資料に出会ったが、あるセミナーに出席した時のメモに、私の汚い字で、「時は金なり、というが、時は命なり、である。」と書かれていた。お金は失っても取り戻せるが、命は失ったら取り戻せない。だから、時は、お金以上に大切にしなければいけない、というものだった。
 これを見て思ったのが、「新老人の会」会長の日野原重明先生が、小学生への「いのちの授業」で話される、「命とは時間」だった。｢時は命なり｣を反対にしたのが「命は時なり」だと一瞬思ったが、何度か思い返しているうちに、そんなに単純なものではないと思えてきた。
　日野原先生は、「命は風や空気中の酸素のように目には見えないけれど、朝起きて、食事をして歯を磨き、学校に来て勉強したり遊んだりしているのは、時間を使っているということであり、時間を持っているということ。だから、命とは時間」と話される。命は時間を使うことなのだから、その時間を誰のためにどのように使うのかが大切なのだとおっしゃっている。単に、失ったら取り戻せないから大切にしましょう、と言っておられるのではないのである。
　お盆休みの片付けの時間は、命について考え、これからの人生を、仕事に、家庭に、地域に、日本に、世界に対して、どのように時間を使ってかかわればよいのかと考えさせられた時間であった。また、３６年間の歳月を生きてきた私の命について、振り返り反省させられた時間でもあった。
　これからは出来るだけ整理整頓された机に向かい、経営者としてなすべき仕事をしっかり考え着実に実行し、密度の濃い時間を使いたいと思う。

５月のこのコラム「東北地方に旅しよう！」で、『５月１３日の経営戦略会議の席で、「今年の経営環境は昨年よりさらに厳しく、１２月決算では赤字も予測される。しかし、東北地方に同僚や家族と旅をし、温泉などでお金を落とし、被災地を自分の目で見てきた社員に対して、会社から家族も含めて経費の補助をしようと思う」と提案したら反対意見は無く、止めて久しい会社の慰安旅行を被災地にすればよいのではないかという意見も出た。』と書いた。それが１０年ぶりの慰安旅行として今月の７日、８日に実現した。
　５月のコラムの後、この提案を必ず実現しようと、部下の意見はどうかと会議で部門長に聞いたところ、家族の場合は、子供の部活とか、子供が小さいとかでいけないと言う意見があるとのこと。私もそういう体験があるので、それなら、まずは会社で旅行しようと、６月６日に、知人である旅行会社エヌトラベルの中井社長に、５月のコラムを読んだ上でプランを立ててもらいたいと電話した。すると翌日、東北に限らず東海・海外まで旅行の自粛が発生している中、私のコラムに同感である、とのメールが届き、６月１３日に“原発問題で観光客激減！！「会津地方」震災支援ツアー”という企画書の説明を受けた。その中で、被災地には災害救援隊であることの腕章・ステッカーを交付されていなければ立ち入れないので、今回は被災地には行かず、宿で女将さんなどから被災状況について話を聞くことにとどめたいと言われ、止むを得ないことと了解した。
　私が考えた旅行日程は、以前の慰安旅行と同様に仕事日を避けて土、日を使っての７月９日１０日であったが、専務が、ウイークデーでの１泊２日、例えば７月７日（木）８日(金）はどうだろうかと提案してきた。そこで、各部門で日程について意見を聞いたところ、土・日にはすでに予定が入っている社員が何人かいるということで、７日、８日に決定した。
私は、全社員７４名の内、参加者は３０名から４０名くらいだろうと予想していたが、結果は何と５６名。今年は施工中の工事が特に少なく、参加しやすかったとはいえ、正直驚いた。
　宿泊先の芦ノ牧温泉丸峰観光ホテルには、福島原発事故で退去を強いられた、福島第２原発がある楢葉町の住民が当初１８０名避難していたとのことで、この方々に何か支援物資を贈りたいと思い、新潟県の建設業者がコシヒカリを何トンだか持って、被災地でのボランティアに出かけたという話にヒントを得て、当社も富山のコシヒカリをバスに積んでいこうと思った。しかし、中井社長が、避難している人たちが何を必要としているか聞いてみましょうか、と言うので、聞いてもらったら、これから暑くなるのでＴシャツが希望だと６月２７日に分かった。現在の避難者数が１２０名とのことなので、Ｓ３０枚、Ｍ７０枚、Ｌ８０枚、ＸＬ２０枚の合計２００枚の白無地のＴシャツを短時間で用意し、「衣」のほかに「食」も贈ろうと、高岡の銘菓“とこなつ”２４０個と、富山県と分かるだろうと清酒“立山”の１升ビン１２本も用意した。
　２台の大型バスで出発した最初の観光地は、蔵のまち喜多方。喜多方ラーメンの昼食の後、おたづき蔵通りの散策。私は、店先に並べられた小物に惹かれて入った土産屋で、店の女主人と話し込み、元々は下駄屋だと分かったこの小林履物店で、会津桐の下駄を買ってしまった。次に訪れた五色沼で、予定にはなかったが記念に集合写真を撮ることにした。その時に写真屋さんから聞いた話に愕然とした。４月から６月にかけての３ヶ月間に、例年は１４００台以上の観光バスが来るのだが、今年は７月になっても、我々のバスが４６台目と４７台目だと言うのである。前年比９７％減ではないか。当社の受注工事高が前年比５０％減で、苦しいと思っていたのが恥ずかしくなった。
大型駐車場に観光バスがほとんど止まっていないのは、翌日訪れた大内宿、鶴ヶ城、白虎隊の飯盛山、薄皮饅頭の柏屋でも一緒だった。風評被害のひどさを、現実のものとして感じた。

宿泊先に着き、待っておられた楢葉町の総務課長さんから丁寧な感謝の言葉をいただいた後、ラウンジに集まっておられた避難住民の方々に私が挨拶し、Ｔシャツを男性Sさん、とこなつを女性Sさん、立山をUさんが担当して配った。一緒にいた社員から、「ありがとう」と言われて、何と返したらよいか分からなかった、子供から「お菓子を食べていい？」と聞かれ、思わず涙ぐんでしまった、などの言葉が聞かれた。私も、赤ちゃんを背負った若い母親や、赤と黒のランドセルを背負った男女の小学生を見て、彼らの毎日の生活はどんなだろうかと思い、一升瓶を抱えた気のよさそうなおじさんに「お酒、好きそうですね。お幾つですか？」と聞いたら、「６８歳、３６５日酒を飲んでる」とにっこり返事され、「私は６４歳、３６４日酒を飲んでいます」と返した。
　宴会での女将さんの挨拶も、心に残っている。楢葉町の方から、「誰かにご飯をよそってもらえるのが、こんなに幸せで有難いことだと初めてわかった」と言われたと聞いて、一緒に涙しましたとのこと。帰って中井社長にこの話をしたら、このエピソードの背景を説明され、また、このコラムを書くに当たって女将さんに電話して直接確認したのだが、この話は、避難住民の方々は最初からこのホテルに来たのではなく，２回、３回と避難場所が変わり、朝はパン１枚、昼も夜もおにぎり１個の生活を１ヶ月続けた後にこのホテルに着いて、従業員の方からお茶碗にご飯をよそってもらった時の感想だったのだ。
　参加した社員は「普段一緒に仕事をしていない部門の人たちとゆっくり話ができ、お酒を飲んで交流できて楽しかった」と言い、「旅行先でのお店の方々はとても明るく、おまけなんてもらったりして。わいわい楽しく話しをして下さいましたが、風評被害はどうしようもないとボソッと言っておられました。返す言葉がなくお土産を買う事しか出来ませんでした。」（Tさん）と思いながら、たくさんお土産を買って震災支援もしてくれた。
　慰安旅行という言葉は、なんだか古めかしく思っていたが、失われた１０年とも２０年とも言われる厳しい経済環境の今、さらに３．１１大震災が追い討ちをかけた国難の今、社員同士の交流のために、そして、震災の被災者のために「慰安」は意味ある言葉だと思う。
　大内宿の中の一軒で、和紙に書かれた言葉が私の目に飛び込んできた。店主の女性が自ら書いた言葉「笑って過せる時がきっと来る。2011.3.11.14.46」である。来年は宮城県、再来年は岩手県に行こう、そして、笑顔を探そう・・・と、帰路のバスの中で思った。